Экзамены

Существует огромное количество тестов, определяющих ваш уровень, и здесь главное не запутаться в широком спектре предлагаемых экзаменов. Если вы решили, что непременно желаете выявить свой уровень владения языком, и нацелены получить соответствующий официальный документ, то имейте в виду, что:
- международные экзамены нацелены на людей, владеющих языком на достаточно уверенном уровне (так что если вы относительно недавно начали изучать язык, не стоит рассчитывать на высокий результат);
- любой экзамен имеет свои уникальные особенности и подводные камни (очень многие ошибочно полагают, что международный экзамен – это ‘just another English test’ пренебрегая подготовкой, что существенно повышает их шансы потратить деньги впустую);
- существуют тесты отдельно для иммиграции, для обучения и работы (с выбором стоит определиться задолго до подачи документов, потому как они не являются взаимозаменяемыми);
- разные компании и университеты требуют различные сертификаты (следует очень тщательно изучить требования организации, с которой вы намерены сотрудничать: каков проходной балл, есть ли особые требования по какому-то из аспектов теста и т.д. и уже работать именно в этом направлении);
-  сертификаты имеют свой срок годности (что в общем-то логично, ведь язык – это не шкаф, который можно приобрести раз и навсегда, он развивается, совершенствуется, или, наоборот, забывается. Чаще всего срок годности сертификата  2 года, но имейте в виду, что некоторые организации рассматривают сертификаты не старше года);
- стоимость от 100$ и выше (и это не считая стоимости курсов по подготовке, приобретенных материалов и потраченного времени).

Анекдот

Вот, в ЖЖ у Левитаса прочитала. очень в тему пришелся...

Сокращения не для общения

Понимать их надо, конечно, а вот пользоваться в речи не стоит:

 gonna = going to, gotta = [have] got to, wanna = want to, gimme = give me,

   gotcha = got you, lemme = let me, letcha = let you, outa = out of,

   c'mon = come on, ya = you, yeah/yep = yes, nope/naa = no, betcha = bet you,

   dunno = don't know, kinda = kind of, lotsa = lots of, lotta = lot of,

   helluva = hell of a, a = going to (i'm a = i'm going to)

Italiano

http://italia-citta.com/
http://www.italien-facile.com/guide/
http://linguaitaliana.livejournal.com/
http://coniuga.com/ 
книжка по методу Ильи Франка
редкие учебники
 OVO
 Серия книг облегченного чтения

Значки на клавиатуре

~ - tilde (тильда)

   @ - at sign ("коммеpческое at") - тpансфоpмиpованная надпись "at"

       может использоваться (пеpвоначальное пpименение) в ценниках -

       "fresh oranges @$2"; этот символ ещё зовут "собака", "обезьяна", "ухо"

   # - hash, number sign, pound sign

   . - dot

   $ - dollar sign

   & - ampersand (по-pусски так и будет - "ампеpсанд")

   * - asterisk

   / - slash (иногда - "forward(ing) slash", "straight slash")

   \ - backslash

   ^ - caret

HowStuffWorks

статьи, видео и подкасты на самые разные темы
 http://www.howstuffworks.com/

и еще парочка подобных:
http://www.ehow.com/
http://www.answers.com/

Пожелание

С Новым Годом! пусть вам попадаются только отличные учителя и никогда такие:

Tete a tete

1.10.
Полная версия находится тут

Tete a tete

1.9.
Полная версия находится тут

Песни для полиглотов

Пока вспомнила три, буду пополнять по возможности